Dragon (créature fantastique)

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Paris - Musée du louvre - Dragon

Le dragon est une créature fantastique. Dans la tradition européenne (mythologie grecque, celtique et nordique), il s'agit d'un reptile ailé et soufflant le feu. Il a donné son nom au dragon de Komodo.

Le terme dragon désigne également des créatures similaires d'autres cultures, comme les ryu japonais ou les dragons chinois.

Les saints tueurs de dragons (comme saint Michel ou saint Georges) sont qualifiés de saints sauroctones

Sommaire

1 Origine du dragon

2 Les dragons dans les œuvres modernes

2.1 Dans Donjons & Dragons

2.1.1 Dragons chromatiques
2.1.2 Dragons métalliques

2.2 Dans Le Seigneur des Anneaux

Origine du dragon

D'après une hypothèse scientifique, l'origine des dragons remonterait à la première civilisation. Les habitants auraient trouvés des ossements de dinosaures. Ce serait comme cela que les légendes sur les dragons seraient apparues.

Dans l'Antiquité, au Proche-Orient, le dragon symbolisait le mal et la destruction. Cette conception se retrouve, par exemple, dans l'Enuma Elisha, œuvre épique de la littérature mésopotamienne (v. 2000 av. J.-C.). Incarnation des océans sous forme de dragon, la déesse Tiamat, l'un des principaux personnages de cette légende, commande aux hordes du chaos et son anéantissement précède l'apparition de l'univers ordonné.

Dans la mythologie égyptienne, Apophis, le dragon des Ténèbres, était vaincu chaque matin par Rê, le dieu du Soleil.

Le dragon est formé d'un corps ressemblant à un crocodile, mais plus souvent à un reptile; ensuite viennent des ailes et des griffes. En se basant sur les écritures hébraïques, le serpent est le symbole du Mal (voir Diable, Satan); les ailes sont un symbole de puissance et d'influence puisque le mots chaldée désignant la puissance (Abir) est très proche de celui désignant une aile (Aber). Les griffes donnent une information sur le côté animal, bestial de la créature.

Somme toute, le dragon semble être un cumul de symboles destinés à représenter le Mal. Le christianisme a hérité de cette symbolique, comme en témoigne la figure du dragon dans l'Apocalypse et dans toute la tradition chrétienne. L'art qui s'en inspire fait du dragon l'image du péché et du paganisme, dont triomphent avec éclat les saints et les martyrs. La légende de saint Georges en constitue un exemple éloquent.

Cependant,dans les légendes chinoises, le dragon est symbole de sagesse. Il est très respecté et souvent considéré comme un dieu. Le dragon était aussi le symbole de l'Empereur de Chine.

Donc, le dragon possède différentes significations selons les cultures.

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Les dragons dans les œuvres modernes

Le dragon a été repris dans la littérature moderne et le cinéma, ainsi que dans les jeux de rôle (essentiellement ceux d'inspiration médiévale-fantastique), dont notamment le célèbre Donjons et Dragons.

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Dans Donjons & Dragons

Les dragons font partie d'une grande famille, composée de quatre branches principales :

Les dragons chromatiques, nommés d'après des couleurs, qui sont maléfiques et brutaux.
Les dragons métalliques, nommés d'après les métaux, qui sont bons.

Il existe d'autres dragons, soit regroupés en familles distinctes

Les dragons minéraux qui font la balance entre leur cousins et qui sont les plus avares de tout les groupes
Les dragons orientaux qui ne sont pas souvent utilisés au cours des parties non-orientales. Ils sont considéré comme des sortes de dieu.

Tous les dragons possèdent un (ou plusieurs) souffle, dont la nature dépend de leur type.

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